Экономи́ческая тео́рия, или теорети́ческая эконо́мика, — общественная наука, которая изучает проблему выбора в условиях ограниченности ресурсов для максимального удовлетворения потребностей людей.

В современной экономической теории господствует достаточно однородное течение (экономический мейнстрим), ядром которого является неоклассическая школа, но это не синонимы. Границы мейнстрима постепенно меняются, охватывая как элементы старых (классическая политическая экономиякейнсианствомонетаризм), так и новые (теория игртеория рациональных ожиданийновый институционализм) направления.

Экономическая теория состоит из трех основных разделов: микроэкономикимакроэкономики и эконометрики. Базовые модели и концепции используются в более узких областях науки: теории экономического ростаэкономике развитиямеждународной экономике (теория международной торговли и теория международных финансов), экономике общественного секторатеории отраслевых рынковтеории аукционов, различных разделах финансов и других областях.

Фундаментом современных экономических взглядов является теория рационального выбора, которая уточняется и корректируется исследованиями в областях поведенческой и экспериментальной экономики. Для моделирования экономических процессов используетcя также теория игр.

К экономической теории непосредственно примыкают методология экономической науки и история экономических учений. Кроме того, большое количество исследований проводится на стыке с другими общественными науками: историейюриспруденцией[en]криминологией, социологией, политической наукой, а также нейробиологией и психологией (нейроэкономика).