Возникнув в глубокой древности, налоги постепенно заняли ведущее место в формировании доходов государства и по мере развития
и усложнения функций государства налоги в дополнение к своей фискальной роли стали служить инструментом государственного регулирования социально-экономических процессов.
Экономическая наука, предметом исследования которой служат
налоги, и дисциплина «Налоги и налогообложение» рассматривают
налоги, прежде всего, как часть экономических отношений. Посредством налогов осуществляется присвоение государством части валового национального дохода, направляемой на формирование денежных фондов на общегосударственном и территориальном уровнях.
Исследование налогов в историческом плане выявляет, что их происхождение и развитие тесно связано с государством. Налоги предстают как форма присвоения государством части индивидуальных
доходов населения и хозяйствующих субъектов. Таким образом,
исторически первой функцией налогов является фискальная, при помощи которой государство обеспечивает себя финансовыми ресурсами необходимыми для выполнения государством своих функций.
Налоги остаются основным методом мобилизации доходов в государственные бюджеты в современном цивилизованном обществе,
что характерно и для России. По мере усложнения функций государства расширяются его потребности в финансовых ресурсах, что
приводит к возрастанию значения фискальной функции налогов.